Symtom och tecken på tjocktarmscancer

Cancer i tjocktarm och ändtarm kan visa sig på flera sätt. Om du har något av följande symtom bör du omedelbart söka läkare:

Ljusrött blod på toalettpappret eller i avföringen när du har varit på toaletten.

• De flesta av oss förknippar blod från ändtarmen med hemorrojder, och vi väntar med att söka hjälp, något som fördröjer diagnosen och förvärrar prognosen vid tjocktarmscancer.
• Blödning från ändtarmen kan pågå i det dolda, vara långvarig och slutligen utvecklas till blodbrist som följd av för lågt järn. Tillståndet leder till svaghet och blek hud. Man kan ofta, men inte alltid, påvisa tillståndet med avföringsprover på dolt (ockult) blod. Du samlar avföringsprover på ett papper som du får från laboratoriet och dit du lämnar proverna för analys.

Om tumören blir tillräckligt stor kan den delvis eller helt blockera tjocktarmen. Du kan uppleva följande symtom som tecken på tarmproblem:

• Stor mage utan att du går upp i vikt.
• Magsmärtor, något som är sällsynt vid tjocktarmscancer.
• Sprickbildning i tjocktarmen där läckage av tarminnehåll ut i bukhålan kan medföra en allvarlig inflammation och infektion.
• Oförklarligt, ihållande illamående och kräkningar.
• Oförklarlig viktminskning.
• Avföringsändringar i form av förändrat antal tarmtömningar och konsistens på avföringen.
• Påfallande smal avföring.
• Känsla av ofullständig tömning efter avföring.
• Ändtarmssmärtor. Smärtor är sällsynta vid tjocktarmscancer och tyder eventuellt på en tumör i ändtarmen som växer in i omkringliggande vävnad.

Studier tyder på att genomsnittlig tid från att symtomen börjar och tills diagnosen är ställd är cirka 14 veckor. Det finns inget samband mellan total varaktighet av symtom och tumörens stadium.