Ny teknik ställer diagnos om hudcancer på några sekunder

Hudcancer, är den av alla cancerformer med snabbast ökningstakt och årligen drabbas omkring 40 000 personer. Av dem avlider 500 personer, enligt siffror från Cancerfonden. Trenden gör också att allt fler vill undersöka födelsemärken och hudförändringar, vilket i sin tur överbelastar sjukvården. Fram till idag har diagnoser bara kunnat ställas av utbildade hudspecialister men nu har forskare från KTH tagit fram en teknik som kan användas även av icke-specialister.

– Målet för min forskning är att utveckla teknik som med hjälp av mikrovågor kan skilja godartade tumörer från elakartade, frisk hud från sjuk, säger Fritzi Töpfer, forskarstuderande på avdelningen för mikro- och nanosystem vid KTH, som har tagit fram ett diagnosverktyg för hudcancer.

Minskade vårdkostnader

Att så tidigt som möjligt fastställa en hudcancerdiagnos och inleda en behandling är avgörande för att undvika metastaser. Diagnosverktyget möjliggör just detta och stora mängder människor kan undersökas snabbt och billigt, bland annat med hjälp av screening.

– Jag avser inte att med mitt forskningsresultat ersätta dermatologisten helt och hållet. Det handlar snarare om att tekniken kan användas av vem som helst och direkt sortera bort hudförändringar som inte är hudcancer. Tanken är att endast de som är i behov av hudläkarens expertkunskaper skickas vidare till en, säger Fritzi Töpfer.

Kommersiellt bruk

En prototyp för tekniken är framtagen men en del arbete återstår innan en kommersiell produkt är färdig.

– Det går att öka verktygets känslighet, även kallad sensitivitet, på bekostnad av specificitet. När det kommer till redskap som används för screening accepteras därför låg specificitet. Vinsterna för alla involverade blir i alla fall stora.