Rökning förändrar arvsmassa

Arvsmassan kan genom livet förändras genom epigenetisk modifiering, vilket innebär kemiska förändringar av DNA:t som påverkar genernas aktivitet. Dessa förändringar orsakas normalt av åldrandet men kan även bero på miljöfaktorer och livsstil.

I studien har forskarna undersökt hur generna förändras hos rökare och snusare. De hittade ingen effekt av snusning men kunde identifiera att ett stort antal gener som hade förändrats hos rökare.

– Det innebär att de epigenetiska modifieringarna troligen inte orsakas av substanser i tobaken utan av de hundratals olika ämnen som bildas när tobaken förbränns, säger Åsa Johansson, forskare vid institutionen för immunologi, genetik och patologi och Uppsala Clinical Research Center, som har lett studien, i ett pressmeddelande.

Resultaten från studien visar att rökning påverkar gener som ökar risken för cancer och diabetes, eller är viktiga för immunförsvar och spermieproduktion.