Genombrott i jakten på behandling mot Parkinson

Försöken har utförts i råttmodeller av Parkinsons sjukdom och visar hur dopaminceller som är utvecklade från stamceller, så kallade stamcellsderiverade dopaminceller, bär på samma egenskaper som dopaminceller som förstörs hos Parkinsonsjuka. Det här öppnar dörren för nya behandlingsmöjligheter.

– Den här studien visar att vi nu kan producera fullt fungerande dopaminceller från stamceller. Dessa celler har samma förmåga som hjärnans normala dopaminceller att skicka utskott som når fram till och integrerar i precis rätt område i hjärnan. Detta har varit vårt mål under en lång tid, och nästa steg är att producera dessa celler i större skala under de säkerhetsföreskrifter som krävs för klinisk applikation. Vår förhoppning är att de ska vara redo för kliniska studier om cirka tre år, säger Malin Parmar, forskargruppsledare vid Lunds universitet, i ett pressmeddelande från universitetet.

Det har redan utförts hjärncellstransplantationer från mänskliga foster vid ett par tillfällen tidigare. Men att använda fetala dopaminceller innebär vissa begränsningar, menar Malin Parmar.

– Framförallt är det avgörande svårigheter kopplade till den faktiska tillgången på fosterceller. Logistiken kring insamlingen av dessa celler beror i allt för stor utsträckning på externa faktorer som inte går att kontrollera. Man kan inte heller kvalitetstesta cellerna innan transplantation. Dessa problem försvinner om de stamcellsderiverade dopamincellerna blir tillgängliga i kliniken. Detta skulle innebära att behandlingen kan göras tillgänglig för större patientgrupper, säger hon i pressmeddelandet.

Studien har publicerats i Cell Stem Cell.