Upptäckt banar väg för ny behandling mot MS

Vid den kroniska sjukdomen multipel skleros (MS) attackerar och skadar kroppens immunceller den egna nervvävnaden. Omkring 2,5 miljoner människor i världen uppskattas vara drabbade av sjukdomen, som är vanligast bland kvinnor.

Tidigare har MS-forskare huvudsakligen fokuserat på immunceller av typen T-celler. Men en ny studie vid Karolinska Institutet och University of Zürich visar att även immunförsvarets B-celler spelar en roll för uppkomsten av sjukdomen. De verkar nämligen aktivera T-celler av den typ som attackerar det skyddande lager som omger nervcellerna.

Detta kunde forskarna se genom att studera blodprover hos MS-sjuka. Men genom att ta bort B-cellerna avbröts den sjukdomsdrivande processen.

Nya behandlingsmöjligheter vid MS

Forskarna drar slutsatsen att sjukdomsaktiviteten vid MS innebär ett samspel mellan B- och T-celler, där aktivering av T-celler i blodet leder till att cellerna rör sig till hjärnan och skadar hjärnvävnaden. Det skriver Karolinska institutet i ett pressmeddelande.

Fyndet förklarar den tidigare oklara mekanismen bakom en ny klass av MS-läkemedel (rituximab och ocrelizumab) samtidigt som det banar väg för nya sätt att behandla sjukdomen, menar forskarna.