Nyupptäckt molekyl avslöjar aggressiv cancerform

Neuroblastom är en allvarlig cancerform i det perifera nervsystemet. Främst små barn drabbas av cancerformen som har en hög dödlighet. Färre än hälften av barnen med den aggressivaste formen av neuroblastom kan botas med dagens behandlingar.

Men nu har forskare vid Sahlgrenska akademin, Karolinska Institutet och Uppsala universitet tillsammans avslöjat en särskild biomarkör, som kallas NBAT-1, vilken skulle kunna användas vid behandling och diagnos av neuroblastom. Biomarkören finns inuti cancercellen och är en lång, icke-kodande RNA-molekyl som styr tumörens tillväxt, spridning och hur den svarar på behandling.

– Våra studier visar att neuroblastompatienter som har lägre nivåer av molekylen också har en sämre prognos, och därför kan behöva tuffare behandlingsalternativ. Molekylen skulle alltså kunna användas både för att bedöma prognosen för tillfrisknande och i planeringen av hur aggressivt neuroblastomet bör behandlas, säger professor Chandrasekhar Kanduri vid Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet, i ett pressmeddelande från universitetet.

Förhoppningen är att biomarkören ska kunna användas för framtida behandlingar av neuroblastom hos barn.

– Det är vårt långsiktiga mål att långa, icke-kodande RNA-molekyler regelmässigt ska kunna användas för diagnos och utveckling av nya läkemedel, säger Chandrasekhar Kanduri i pressmeddelandet.

Studien har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Cancer Cell.