Fladdermöss trolig smittkälla bakom lungsjukdom

Samtidigt som mycket talar för att kameler och dromedarer är källan till spridningen av mers-viruset, har nu forskare hittat ett nytt virus i en fladdermus i Uganda som visat sig vara nära besläktat. Det stärker alltså teorin om att även fladdermöss fungerar som smittkälla – även om det första viruset tros ha spridits till oss människor via dromedarer i Mellanöstern.

Fram till i mars 2017 fanns ca 2000 fall rapporterade varav 684 avlidit, alla med ursprung från Mellanöstern. Till skillnad från sin släkting verkar dock det nya viruset inte ha förmågan att infektera människor.

Samma virusgrupp som orsakat SARS

MERS som är en förkortning av det engelska namnet Middle East Respiratory Syndrome orsakar lunginflammation med ett allvarligt förlopp. Symtomen vid insjuknandet är feber, hosta och ibland även symtom som diarré. Komplikationer från andra organ kan förekomma, framför allt njursvikt som kan leda till dialys. Viruset ingår i samma virusgrupp som orsakade utbrottet av SARS 2003.